¿Qué es WordPress?

WordPress es un gestor de contenidos (CMS, por sus siglas en inglés, Content Management System) gratuito y de código abierto, con el que se crean y administran sitios web de todo tipo: blogs, tiendas online, sitios institucionales, portfolios y más, sin necesidad de programar.

¿Qué es un CMS?

CMS significa Content Management System, en español, Sistema de Gestión de Contenido: un programa que sirve para crear y administrar todo lo que se ve en un sitio web. Ese "todo" es el contenido: textos, imágenes, videos, botones, formularios y cualquier otro elemento con el que te encuentres al navegar Internet.

Para funcionar, WordPress necesita dos piezas externas: un dominio (la dirección del sitio, como misitio.com) y un hosting (el servidor donde viven sus archivos). Podés leer más en ¿Qué es un dominio? y ¿Qué es el hosting y para qué sirve?.

¿Cómo funciona WordPress?

WordPress está escrito en PHP, un lenguaje de programación concebido para crear sitios dinámicos. Al igual que WordPress, PHP es de código abierto: cualquiera puede descargar el código y revisarlo.

Un sitio estático muestra su contenido tal cual está guardado, como un documento de Word que siempre muestra lo mismo al abrirlo. Un sitio dinámico, en cambio, reúne información de distintos archivos y arma la página en el momento en que la necesitás. Cuando buscás "gato" en YouTube, la plataforma junta en ese instante los videos, títulos y descripciones relacionados con tu búsqueda: no existían como una página única, se construyeron para tu consulta. Lo mismo ocurre al entrar a Facebook, donde el muro, las historias y la publicidad se generan en el momento de tu acceso.

WordPress también permite crear contenido del estilo estático, como catálogos online, showrooms o portfolios.

Temas: el diseño de tu sitio

WordPress no funciona sin un Tema (también llamado plantilla). El Tema es la presentación visual del sitio: su paleta de colores, su estructura y su personalidad. Un restaurante, una tienda de insumos y el blog de una banda de rock no se ven igual, y el Tema es lo que permite diferenciarse.

WordPress se instala de fábrica con varios Temas gratuitos, y cambiar de Tema es cuestión de un clic. Si los que trae no te convencen, existen miles de Temas gratis para descargar desde WordPress.org y muchos más de pago, con precios muy variados. El Tema que elijas depende de tus necesidades, tus gustos y el tiempo que le quieras dedicar.

Plugins: funcionalidades con un clic

Los plugins son pequeños programas que añaden funcionalidades específicas a un sitio en WordPress. Hay plugins para acelerar el sitio, filtrar comentarios agresivos o spam, medir estadísticas de usuarios, crear formularios personalizados, armar foros para usuarios registrados o mostrar calendarios de reservas.

La gran mayoría son gratuitos (50.000 plugins gratis y creciendo), aunque muchos reservan funciones premium por un costo adicional. Un sitio funciona mejor liviano, así que conviene instalar solo los plugins que tu sitio realmente necesita.

Para tiendas online, el plugin más utilizado del mundo es WooCommerce. Cuando lo tengas activo, seguí la guía Guía para crear productos en WooCommerce.

Widgets: módulos listos para usar

Los widgets son módulos administrables que se colocan arrastrando y soltando sobre el área del sitio donde los quieras mostrar. Habitualmente se usan en las barras laterales y en el pie de página, pero según el Tema o el plugin pueden ubicarse en otros sectores.

WordPress trae widgets de fábrica como Categorías, Nube de etiquetas, Menú de navegación, Calendario, Buscar y Publicaciones recientes. Muchos Temas suman los suyos, y hay plugins que aportan los más variados: clima, mapas de Google Maps, opiniones de clientes o calendarios de eventos. Con los widgets agregás funcionalidades útiles sin tocar una línea de código.

Roles de usuario: quién puede hacer qué

WordPress permite crear usuarios con distintos permisos para que muchas personas trabajen en el mismo sitio sin colisionar. Siempre existe al menos un Administrador, quien instala y administra el sitio, y a partir de ahí podés generar todos los usuarios que necesites:

• Editor: crea y edita contenido propio y de otros usuarios, además de categorías y etiquetas. No tiene acceso a la configuración de temas, plugins ni widgets.

• Autor: puede crear y publicar sus propias Entradas, pero no modificar lo creado por otros.

• Colaborador: escribe contenidos, pero no puede publicarlos; necesita la aprobación de un usuario de categoría superior.

• Suscriptor: inicia sesión, edita solo la información de su propio perfil y accede al contenido reservado para usuarios registrados, sin permiso para modificar nada.

Si una persona está editando un contenido y otra intenta hacer lo mismo, WordPress advierte la situación para que el trabajo de nadie se pise.

Páginas y Entradas: los dos tipos de contenido

En WordPress el contenido se crea de dos formas: las Entradas y las Páginas. WordPress nació como "fábrica de blogs", y por eso las Entradas (los artículos) fueron su primer formato.

• Entrada: un artículo con fecha de creación visible, que pertenece a una Categoría y se organiza con Etiquetas. Al publicarla, WordPress la agrega al feed RSS del sitio para que los suscriptores reciban el aviso de contenido nuevo. Ideal para novedades, lanzamientos o temas de actualidad.

• Página: un contenido más institucional e imperecedero, como "Sobre nosotros", "Políticas de uso del sitio", "Contacto" o la propia página de inicio, que en WordPress es una Página. No muestra fecha, no lleva Etiquetas ni pertenece a ninguna Categoría, y no muestra barras laterales.

WordPress.org y WordPress.com: dos sitios distintos

WordPress tiene dos sitios oficiales con finalidades completamente diferentes. En wordpress.com se contrata un servicio de hosting de la propia WordPress para construir el sitio allí: por defecto la dirección queda como tusitio.wordpress.com, y usar dominio propio, plugins o temas requiere pagar. En wordpress.org, en cambio, se descarga la plataforma gratis con todas sus funciones.

Las ventajas de WordPress

• Es gratis y de código abierto.

• No requiere saber programar. Con Temas, plugins y widgets se monta un sitio sofisticado sin escribir código.

• Se adapta a celulares y tablets. La gran mayoría de los Temas son responsivos: su diseño responde adaptándose a pantallas pequeñas.

• Incluye biblioteca de medios. Podés subir fotos, videos y audios para usarlos donde quieras, y basta pegar un enlace de YouTube para que WordPress genere el reproductor automáticamente.

• Trae comentarios nativos. Decidís qué mensajes publicar, cuáles borrar e incluso podés editarlos.

• Incluye Gutenberg, su editor de bloques, para diseñar y reorganizar el contenido arrastrando y soltando elementos.

• Se optimiza con plugins. Para el posicionamiento en buscadores (SEO) hay plugins gratuitos como Yoast SEO, Rank Math o SEO PRESS; para acelerar la carga hay plugins de caché como LiteSpeed Cache, y podés ver más consejos en Cómo optimizar tu WordPress para un mejor funcionamiento.

• Cuenta con una comunidad enorme de usuarios, foros y documentación gratuita, y los creadores de Temas y plugins mantienen sus propios espacios de ayuda.

• Es mantenido por la fundación WordPress, una organización sin fines de lucro creada por Matt Mullenweg, el desarrollador detrás de este CMS.

Cómo empezar a usar WordPress

Con un plan de hosting de Duplika no necesitás descargar ni instalar nada: activás WordPress con un clic y empezás a trabajar. Seguí la guía Cómo instalar WordPress fácilmente, o armá tu sitio completo desde cero con Cómo crear una página web paso a paso con WordPress.

Si preferís instalarlo por tu cuenta, descargá WordPress gratis desde WordPress.org, subilo a tu servidor y ejecutá el instalador siguiendo la guía oficial de instalación.